Τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας μπορούν να σώσουν τις ζωές ευάλωτων ομάδων κατά τη διάρκεια καταστροφών, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να παρέχουν περισσότερα κίνητρα

Η έρευνα δείχνει ότι κατά τη διάρκεια κλιματικών καταστροφών και ακραίων καιρικών φαινομένων, το ποσοστό θνησιμότητας των ευάλωτων ομάδων με πιθανά προβλήματα υγείας και αναπηρίες είναι τέσσερις φορές υψηλότερο από αυτό των υγιών ατόμων. Λύσεις όπως τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας και οι εγκαταστάσεις παραγωγής καθαρής ενέργειας μπορούν να παρέχουν συνεχή, ασφαλή και αξιόπιστη ισχύ σε αντίξοες καιρικές συνθήκες.

Οι άνθρωποι που λαμβάνουν ιατρική υποστήριξη στο σπίτι χρειάζονται συχνά διάφορες συσκευές με ηλεκτρική ενέργεια για φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων συμπυκνωτών οξυγόνου, αναπνευστήρες και ηλεκτρικά αναπηρικά καροτσάκια, καθώς και άλλες ανάγκες ενέργειας, όπως ψύξη για συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Εγκαταστάσεις φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας στο σπίτι εγκατεστημένα σε γκαράζ

Το 2019, η Pacific Gas and Electric Company έκλεισε τμήματα του δικτύου στην Καλιφόρνια για να μειώσει τον κίνδυνο πυρκαγιών, με αποτέλεσμα τον θάνατο ορισμένων ασθενών που λαμβάνουν θεραπεία στο σπίτι λόγω διακοπών ρεύματος.

Τέτοιες τραγωδίες θα μπορούσαν ίσως να αποφευχθούν εάν υπήρχαν συστήματα αποθήκευσης ενέργειας. Για τους κατοίκους που θέλουν να παρέχουν εφεδρική ισχύ στα σπίτια τους κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος, αυτή η τεχνολογία είναι μια ασφαλής και αξιόπιστη επιλογή. Οι εγκαταστάσεις παραγωγής ηλιακής ενέργειας σε συνδυασμό με συστήματα αποθήκευσης ενέργειας μπορούν να παρέχουν συνεχή ισχύ σε περίπτωση διακοπών του δικτύου και να προσφέρουν πολλά οφέλη σε επίπεδο μεταφοράς και διανομής ενέργειας. Ακόμα κι αν ένα σύστημα αποθήκευσης ενέργειας μπαταρίας μπορεί να παρέχει μόνο λίγες ώρες ρεύματος σε ένα νοικοκυριό, μπορεί να προσφέρει καταφύγιο σε κρίσιμες στιγμές.
 

Σήμερα, αρκετοί οργανισμοί και προγραμματιστές είναι αφοσιωμένοι στην εφαρμογή αυτής της λύσης. Το MCE είναι ένας μη κερδοσκοπικός δημόσιος οργανισμός στην Καλιφόρνια που παρέχει δωρεάν φορητή εφεδρική ισχύ για ιατρικό εξοπλισμό και εξοπλισμό μεταφοράς στους κατοίκους. Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας όπως η Southern California Edison και η Pacific Gas & Electric (PG&E) έχουν επίσης αναπτύξει έργα για την παροχή εφεδρικής ισχύος.

Για παράδειγμα, στο Πουέρτο Ρίκο, τα αναπτυγμένα μικροδίκτυα έχουν βελτιώσει την ανθεκτικότητα του νησιού έναντι των δυσμενών καιρικών συνθηκών από τότε που χτυπήθηκε από τον τυφώνα Μαρία. Τα μικροδίκτυα αποτελούνται από κατανεμημένες πηγές ενέργειας, όπως εγκαταστάσεις παραγωγής ηλιακής ενέργειας και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, τα οποία μπορούν είτε να συνδεθούν είτε να αποσυνδεθούν από το δίκτυο και παρέχουν αξιόπιστη ισχύ κατά τη διάρκεια διακοπών του δικτύου. Τα λειτουργικά μικροδίκτυα μπορούν να βοηθήσουν τους Πορτορικανούς να διατηρήσουν την τροφοδοσία ρεύματος κατά τη διάρκεια συνεχιζόμενων καταιγίδων.

Ωστόσο, οι άνθρωποι δεν μπορούν να περιμένουν να χτυπήσουν καταστροφές και διακοπές ρεύματος. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να αναπτύξουν γρήγορα πολιτικές κινήτρων για να προσθέσουν περισσότερη κατανεμημένη ενέργεια στο δίκτυο και να κάνουν τους πόρους έκτακτης ανάγκης, όπως τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας μπαταριών, προσβάσιμους σε όλους. Τα μέτρα κινήτρων αποθήκευσης ενέργειας θα πρέπει να περιλαμβάνουν διατάξεις μετοχικού κεφαλαίου και να βοηθούν τους χρήστες να εξοικονομούν προκαταβολικά κόστη, όπως οι εκπτώσεις που παρέχονται από το Πρόγραμμα Κίνητρων Αυτοπαραγωγής της Καλιφόρνιας Public Power Company για συστήματα αποθήκευσης ενέργειας.

Για να επιτευχθεί πρόσβαση σε καθαρή ενέργεια, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να σχεδιάσουν κίνητρα αποθήκευσης ενέργειας αντιμετωπίζοντας τις συγκεκριμένες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ευάλωτες ομάδες. Για παράδειγμα, οι καταναλωτές που βασίζονται στην ηλεκτρική ενέργεια για ιατρικές ανάγκες θα πρέπει να λαμβάνουν κίνητρα αποθήκευσης ενέργειας και τα σχέδια ετοιμότητας έκτακτης ανάγκης χρειάζονται συστήματα αποθήκευσης ενέργειας μπαταριών για την εξυπηρέτηση των ευάλωτων πληθυσμών.

Πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η ισότητα κατά την εφαρμογή λύσεων σε επίπεδο νοικοκυριού. Για παράδειγμα, η τιμή του συστήματος αποθήκευσης ενέργειας μπαταρίας Powerwall της Tesla είναι 11.500 $. Πρόκειται για σημαντική οικονομική επιβάρυνση, ειδικά για τις ευάλωτες ομάδες. Τα προγράμματα χρηματοδότησης χαμηλού κόστους, η τεχνική βοήθεια και τα προγράμματα προώθησης χωρίς αποκλεισμούς μπορούν να βοηθήσουν τους ευάλωτους πληθυσμούς να έχουν πρόσβαση σε πόρους όπως τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας.

Με την ολοκληρωμένη εφαρμογή αυτών των πολιτικών και την εστίαση σε λύσεις που βασίζονται στη ζήτηση, όλοι που αντιμετωπίζουν κλιματικές καταστροφές μπορούν να προστατευτούν. Οι τεχνολογίες καθαρής ενέργειας, όπως τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, προσφέρουν πολλά οφέλη στα νοικοκυριά και μπορούν ακόμη και να χρησιμεύσουν ως κρίσιμο εργαλείο σωτηρίας για ευάλωτες ομάδες και άτομα με προβλήματα υγείας.